Novembri lõpuga sai läbi kandideerimine kogukonna eestvedaja stipendiumi selleaastasel konkursil. Voorus, mille eesmärk on tunnustada ja toetada kohalike kogukondade aktiivseid eestvedajaid, esitati kokku 36 taotlust.
Huvi stipendiumi vastu oli laiapõhjaline ja taotlusi laekus pea kogu Eestist. Maakondade lõikes tuli suurim arv taotlusi Harjumaalt, kust esitati kokku kaheksa taotlust. Tartumaalt saabus seitse ja Võrumaalt neli taotlust, neile järgnesid Viljandi-ja Järvamaa, kust kummastki esitati neli taotlust. Ülejäänud taotlused jagunesid ühtlaselt üle Eesti, peegeldades kogukondade aktiivsust nii suuremates keskustes kui väiksemates piirkondades.
Nagu varasematel aastatel, moodustasid selgi korral taotlejate enamuse naised, kelle roll kogukondliku elu kujundajana paistab pidevalt kasvavat. Samas teeb rõõmu, et taotlejate seas oli ka mehi, kellel on selge ambitsioon oma kodukoha arengusse panustada. Soolise tasakaalu parandamine võiks olla edasiste arutelude ja tugimeetmete teema, sest eestvedajaskonna mitmekesisus aitab kogukondade sidususe ja jätkusuutlikkuse loomisele kaasa.
Saadetud taotlustest ilmnes selge soov panustada nii eestvedajate kui kogukondade arengusse. Taotlejad soovisid täiendada oma juhtimis-, koostöö- ja meeskonnatööoskusi, arendada uusi algatusi ning tugevdada suhteid kohaliku omavalitsuse ja partnerorganisatsioonidega. Taotlustes tõusis esile ka kogukondliku kriisivalmiduse parandamise vajadus ja kohalike elanike kaasamine tegevustesse, mis tugevdavad turvalisust ja ühtekuuluvust.
Isiklikku arengut puudutavate ootuste hulgas rõhutati enesekindluse kasvu ja paremaid tööriistu kogukonna juhtimiseks. Kogukondade tasandil loodetakse tänu stipendiumile käivitada uusi tegevusi, pakkuda inimestele rohkem koostöövõimalusi ning parandada kommunikatsiooni nii omavahel kui ka ametiasutustega.
Taotlused on jõudnud vormilisse kontrolli, mille läbimisel ootab neid sisuline hindamine. Seal hindab iga taotlust vähemalt kolm sõltumatut hindajat. Stipendiumisaajad tehakse avalikuks 2026. aasta jaanuari lõpus.
Kogukonna eestvedaja stipendiumi antakse välja juba neljandat korda ja on loodud selleks, et toetada inimesi, kes panustavad kogukonna arengusse vabatahtlikult ja suure pühendumusega. Stipendium annab neile paremad võimalused enesearenguks, tugevdab kogukondlikku eestvedamist üle Eesti ning aitab, et kogukondade sidususe ja elujõu hoidmine oleks jätkusuutlik ja toetatud.
